Con mayor frecuencia de la que quisiéramos sabemos de amigas y amigos que padecen artrosis, un mal del cual aun se desconoce el origen pero que ocasiona el rompimiento y desgaste del cartílago que rodea los huesos de las articulaciones provocando dolor, hinchazón y por último la perdida de la movilidad de la región afectada.

 

La artrosis es la enfermedad reumática más frecuente, en especial entre personas de edad avanzada y sobre todo mujeres. Con el tiempo, la articulación pierde su forma natural y pueden crecer espolones en ella. Además, trozos de hueso y cartílago rotos pueden quedar dentro del espacio de la articulación, dando origen a más dolor y daño.

 

 

La artrosis en general suele comenzar lentamente; a veces se inicia con dolor en las articulaciones después de hacer ejercicio o algún esfuerzo físico y aunque puede afectar cualquier articulación, se presenta con mayor frecuencia es la columna vertebral, manos, caderas y rodillas.

La más frecuente es la de cadera y suele iniciarse a partir de los 50 años. Clasifica como una de las más incapacitantes y además del dolor intenso, genera una gran limitación, tanto en la vida laboral como en el hogar. 

Aunque no explican claramente por qué, los reumatólogos aseguran que este padecimiento es más frecuente en las mujeres a partir de los 45 años, y especialmente de los 65, que en los hombres y que si bien se asocia a otras dolencias como la gota, diabetes, insuficiencia renal o afecciones del tracto intestinal, esta es una relación de predisposición más que causal.

Debido a la imposibilidad de curar esta enfermedad, o de detenerla, las terapias se concentran en erradicar en lo posible el dolor y amortiguar otras molestias asociadas mediante la administración de analgésicos y antinflamatorios.

 

El tratamiento no farmacológico, por su parte, también se centra en evitar o disminuir el dolor mediante la utilización de artefactos que impiden la aparición de deformidades y se vale de rutinas físicas de entrenamiento en los músculos de la región afectada para evitar la pérdida de fuerza. Otro remedio es la aplicación de calor y frío, la hidroterapia, se habla de los beneficios del clima marino y del uso de equipos electrónicos como láser terapia, magnetoterapia, ultrasonidos terapéuticos y diferentes clases de corrientes estimulantes y analgésicas. En los casos más agudos se opta por la extirpación de la articulación y su reemplazo con una prótesis. 

No obstante lo largo que parece el camino para un mal tan frecuente, los especialistas en el tema aseguran que es posible mejorar la calidad de vida del afectado. De hecho existen medicamentos antirreumáticos que actúan sobre el dolor, y los servicios de fisioterapia han conseguido sistematizar un programa de ejercicios permanentes que alivian la dolencia, aunque en casi todos los casos se precisa de la transformación de hábitos de vida que van desde la reducción del peso hasta el chequeo periódico con el reumatólogo.